miércoles, febrero 28, 2007

Widgets: Qué son y por qué debería saberlo


"Sabiduría es saber qué hacer, destreza es saber cómo hacerlo, y virtud es en efecto hacerlo”, David Starr Jordan.

Cuando escuchamos la frase “estamos innundados en información”, la misma muchas veces pasa desapercibida. Aunque cierta, sentimos que no hay mucho que podemos hacer al respecto.

A lo largo de los distintos artículos hemos visto que la tecnología de información y la internet nos permiten tener la información que necesitamos cuando la necesitamos o tener más información de la que necesitamos.

Al mismo tiempo, la democratización de la personalización de las herramientas tecnológicas nos permite poder sacar información de distintas fuentes sin tener que ser expertos en informática a través de lo que llamamos RSS.

Podríamos adoptar un modelo de recepción y análisis de la información que necesitamos en nuestro día a día (independientemente si es sobre las recetas que quiero cocinar esta semana, los eventos de la semana o las ventas diarias) en lugar de recibirla como nos llega. Un buen modelo sería tener un lugar de inicio donde se nos presenta la información a grandes rasgos sin mucho detalles para poder tener un pantallazo en cuestión de segundos de “cómo anda todo”.

En términos de internet, sería bueno si cuando prendo mi computadora, la página de inicio fueran una serie de recuadros o ventanas que me brindaran información como:

*Pronóstico del tiempo.

*Los titulares de los diarios que me interesan (locales e internacionales).

*El menú del día de los tres restaurantes cerca de la oficina.

*Una reseña de los episodios de las novelas.

*Mi agenda de reuniones para el día.

*Los e-mails que he recibido marcados como urgentes.

*El comportamiento en la bolsa de valores de las acciones que me

interesan.

*La cartelera del cine de películas de drama en los dos cines que frecuento.

*Un video en vivo de la ruta que uso para llegar al trabajo. Etcétera.

Esto lo ofrece widgets. El nombre suena como un nuevo personaje de Harry Potter, pero es la forma como se le ha denominado a esos recuadros o ventanas que podemos programar en menos de 10 segundos para que nos brinden precisamente información de cualquier parte, siempre y cuando la misma esté disponible en formato RSS. (los cines y los restaurantes deberían tener blogs que brinden su cartelera y menú del día respectivamente)

Windows Vista trae esta capacidad y cada vez más, distintos

widgets estarán disponibles para que los agreguemos a nuestra pantalla de forma que se puedan ver cuando encendemos nuestra

computadora.

Para aquellos que no tienen Windows Vista hay alternativas en internet que vale la pena revisar. Mi favorita es www.yourminis.com. Si lo visitan les pedirá que creen una cuenta, pero una vez que hacen esto podrán elegir de una gran variedad de widgets que ya están creados. Otras opciones son www.netvibes.com y www.pageflakes.com. De ahora en adelante en lugar de abrir nuestro correo electrónico deberíamos revisar nuestros widgets, poner prioridad a la información y empezar a navegar de lo más a lo menos importante. n

La herramienta

>> UTILIDAD. Widget es una pequeña aplicación o programa, usualmente presentado en archivos o ficheros pequeños que son ejecutados por un motor de widget engine.

Los widgets de escritorio también se conocen como gadgets, una nueva categoría de mini aplicaciones, diseñadas para proveer de información o mejorar una aplicación o servicios de un ordenador o computadora, o cualquier tipo de interacción a través del world wide web. Una característica común a los widgets, es que son de distribución gratuita a través de internet.

Aparecieron originalmente en el ambiente del sistema de accesorios de escritorio de Mac OS X.

Actualmente Yahoo ofrece una colección muy amplia de widgets para Windows XP y Mac OS X; a la vez que existe una creciente creación para Windows Vista.

jueves, febrero 22, 2007

SOS vs RSS


Muy pocas siglas de 3 letras significan lo mismo para todas las personas, sin embargo cuando alguien está naufragando automaticamente piensa en S.O.S. Muy pronto cuando alguien esté innundado en información automaticamente pensará en RSS
RSS (Realy Simple Syndication – Sindicación Realmente Simple) lo que permite es crear espacios en Internet, páginas web o fólderes en nuestro correo electrónico que de forma automática y periódica vallan a blogs o páginas web y traigan información que se presente de forma consolidada. El término que se utilza es que nos sindicamos a una fuente de información.
Un ejemplo es que yo puedo sindicarme a el servicio de RSS de la Prensa (http://www.prensa.com/uhora/uhora.xml) a través de un lector de RSS (hay varias opciones para esto) y en vez de ir a la página web de La Prensa para ver los titulares, lo puedo ver desde mi página web, bandeja de entrada de correos o un sitio virtual para este propósito. Para aquellos interesados en el tema he creado un sitio virtual (gratuito) donde me he sindicado a: La Prensa, CNN, New York Times, The Economist, entre otros. De forma que puedan visitarlo y tener un vistazo de los titulares de las fuentes noticiosas mas importantes en una sola página sin que nadie tenga que consolidarles la información. (http://www.squidoo.com/iwessentials)
Ahora imagínese a un gerente que quiere los informes de avance de todos los que reportan a él. Este les pediría que les escribieran un documento y lo enviaran vía correo electrónico. Estos correos le llegarán al gerente al mismo tiempo que otros 100 mensajes. En su debido tiempo tendrá que consolidar los informes para tener un sentido de la realidad completa de su negocio. Si en contraste cada persona que reporta a él tuviera un Blog donde escribe sus informes y el gerente crea un espacio virtual al cual sindica vía RSS todos los Blogs, este podría tener el informe en cuestión de segundos sin tener que lidiar con una bandeja de correos electrónicos llena y con el trabajo de consolidar la información.
Esta herramienta tan poderosa hará que con el tiempo la mayoría de los trabajadores de la información usen el término RSS y nisiquiera recuerden los orígenes del término.
Por todo lo anterior quiero hacer el punto de que hoy en día hay más y mejores maneras de comunicarnos y es importante que utilicemos el mecanismo de comunicación e intercambio de información más apropiado para la circunstancia.

jueves, febrero 15, 2007

El Efecto Hamburguesa (Versión Extendida)



Que pasa cuando me como una hamburguesa por pedazo
Imaginemos que nuestro mejor amigo nos recomienda este nuevo restaurante que su especialidad son la hamburguesas, el menú cuenta con un total 25 tipos de hamburguesas. Por considerarnos metódicos nos sentimos identificados con la opcion 16 que dice así: "Hamburguesas por fases".
Después de esperar escasamente 5 minutos vienen las bebidas y mi plato, el cual trae un pan de hamburguesa partido en dos y antes de poder preguntar donde estaba el resto, quién me atendía se había ido corriendo a la cocina. Como la conversa es muy intretenida sin darme cuenta ya me comí la mitad del pan.
Mas tarde traen las entradas, pero al mismo tiempo traen una carne de hamburguesa que aunque con muy buena apariencia llegaba cuando ya me había comido todo el pan.
Aproximadamente 15 minutos más tarde cuando nos habíamos acabado las entradas y yo estaba casi terminando la carne de mi hamburguesa llegaron los platos principales y a mí me trajeron tomates en rodajas, un pedazo de lechuga y algo de cebolla.
Sumamento confundidos por lo peculiar de como fue servida mi orden, me como el tomate y la lechuga pero dejo la cebolla porque no me gusta sola.
Cuando se estaban retirando los platos del plato fuerte me traen mis papa fritas y el resto procede a pedir sus postres.
Finalmente cuando a todos le traen sus postres a mi me traen la mostaza, la mayonesa y el ketchup.
Afortunadamente el restaurante estaba un poco más vacio y pude detenera a quien nos atendía y le aseguré casi molesto que si así era como ivan a servir todas sus hamburguesas iban a quebrar en muy poco tiempo. Ella me contestó, pero señor usted pidió la hamburguesa por etapas!!!!
Nuestra realidad en la forma que recibimos y analizamos información
Si nos comemos una hamburguesa por etapas, por más que los ingredientes sean de buena calidad no hay forma que nuestro cerebro registre los sabores que disfruta cuando todos los condimentos se juntan en una hamburguesa regular.
De igual forma es muy dificil y aveces casi imposible que nuestro cerebro registre el verdadero significado de un conjunto de información si la misma no se presenta de forma consolidada, conjugada y al mismo tiempo.
Sin embargo hoy en día la moyoría de la informacíón que recibimos es de forma aislada. Esto está directamente relacionado con la calidad de las decisiones que tomamos basados en esta información presentada de forma aislada.
Ejemplos en la vida real y empresas
"Las ventas crecieron 25%, pero cuanto aumentaron los gastos, porque si aumentaron más del 25% entonces no es tan buena noticia"
"El país creció 6%, pero cuanto aumentó la inflación, porque si aumentó más que el 6% no es tan buena noticia"
"Juan ganó 5, pero cuanto es la mejor nota, porque si la escala es del 1 a 10, no es tan buena noticia.
Ejemplo en las empresas
En las empresas el problema es aún mas complejo porque dos pedazos de información no es suficiente. Si el volumen de cuentas por cobrar bajó pareciera una buena noticia, pero si el volumen de ventas también bajó y la cantidad de días que nos está tomando cobrar aumentó, esto es una muy mala noticia.
La cantidad de indicadores o pedazos de información que deben ser analizados y conjugados para determinar lo positivo o negativo de la información que recibimos es cada vez mayor.
Sistemas de Información que tomen en cuenta este efecto
Por todo lo anterior es muy importante, ya sea que usemos un método manual o creemos un sistema de información muy sofisticado, que el conjundo de indicadores o grupos de información sean presentados de forma consolidada y conjugada para que quienes toman decisiones puedan experimentar lo que experimentamos cuando mordemos una hamburguesa y nuestro cerebro registra ese sabor que nunca podrá ser experimentado is comemos sus ingredientes de forma separada.
Trabajadores de la información deben poder sintetizar y consolidar la información
Los trabajadores de la información de igual manera debe desarrollar la capacidad de sintetizar, consolidar y conjugar información para su organización y convertirse en verdaderos chefs de la información.
La pregunta es: ¿Eres tu en chef de la información?

martes, febrero 06, 2007

Juego, luego existo: La Nueva Fuerza Laboral

“Antes de salir con él lo debes Googlear (buscar el nombre de la personas en internet para saber más de él)”
“Ayer jugué ajedrez toda la noche con Boris (Boris está en Rusia y nunca se han visto)”
“En Facebook tengo una red de 145 personas en 15 países (yo comparto información, fotos y archivos con 145 personas en 15 países)”
“En el ranking mundial de FIFA 2006 (videojuego de futbol) estoy de 345”


Sin darnos cuenta este es el lenguaje de nuestros niños y adolescentes, en el cual nuestra influencia es muy cercana a ser nula.
Una de las preocupaciones más frecuentes es si estamos o no haciendo bien al dejarlos pasar tanto tiempo frente a las computadoras y videojuegos, si esto va a afectar permanentemente sus vidas. Nunca sabremos si estamos haciendo bien o no y muy probablemente ni siquiera podremos evitarlo, pero podemos estar seguros que este estilo de vida está afectando de forma permanente su perspectiva del mundo.
Para que tengamos una mejor idea de lo que estamos hablando quisiera usar un ejemplo.
Juan, de 12 años, es un estudiante promedio de un colegio de la localidad, tiene una computadora en su habitación con acceso a Internet. Tiene un Playstation II y aunque sigue los partidos del Real Madrid, si fuera al mundial de futbol se pondría la camiseta de la Marea Roja.
Juan hace alrededor de 3 búsquedas diarias en internet, utilizando ya sea Google, Wikipedia o Facebook. Típicamente usa los primeros dos para hacer tareas pero la semana pasada cuando discutía con su hermana sobre si el agua en el inodoro da la vuelta de forma diferente en el hemisferio sur, utilizaron como árbitro absoluto a Wikipedia. (No a sus padres o maestros).
Todas las noches después de la cena sus padres lo dejan jugar su videojuego de “FIFA 2006” el cual es un juego de Futbol donde, quien juega hace las veces de Director Técnico del equipo con la capacidad de comprar y vender jugadores o de tomar decisiones sobre las estrategias a seguir para poder ganarle al Barcelona. Típicamente juega con Pablo un joven de 14 años de Sevilla (España) que conoció en Internet y que aparentemente su nivel de juego les permite a ambos divertirse. (Pablo y Juan nunca se han conocido). Juan compró la semana pasada a un jugador por $5Millones de dólares y en el primer juego se lesionó, ahora no podrá jugar por 3 meses. (Sí, en efecto todo esto ocurre mientras Juan le da la cara al televisor y la espalda a sus padres).
Juan ha empezado a sentir interés por los miembros del sexo opuesto y aunque no se lo ha admitido a sus amigos ha tratado de establecer una relación utilizando Facebook con Johana, la niña que vio en el cumpleaños de su primo y que va a un colegio distinto al de él.
El abuelo de Juan vive en Chitré y aunque no lo puede ver todos los días como quisiera, el mismo le ha transmitido el interés en el ajedrez, por lo que Juan ha hecho que en la navidad pasada sus padres le regalaran a su abuelo un computador con internet para poder jugar Ajedrez todas las semanas con él. Al abuelo le tomó un mes aprender a usar el ajedrez virtual pero la relación que está manteniendo con su nieto lo ha motivado a superar este reto. (El Resultado de los juegos por ahora: Abuelo 5 – Juan 2).
Si nos pudiéramos transportar en el tiempo y ver cómo será Juan cuando entre en el mundo laboral, muy probablemente presentará las siguientes características o competencias:
• Se va a sentir muy cómodo tomando riesgos (como cuando compró el jugador de futbol por 5 millones y se lesionó).
• Se sentirá cómodo cuando le cuestiones sus opiniones ya que él ha pasado toda su vida cuestionando y validando la información que se le presenta. (como cuando buscó en internet si en el hemisferio sur el agua del inodoro rota de forma opuesta)
• No va a necesitar conocer a las personas físicamente para poder compartir y trabajar con ellas. Y al mismo tiempo se sentirá muy cómodo con trabajar en equipo porque toda la vida lo ha hecho. ( Como cuando jugaba con Pablo de Sevilla al futbol virtual o jugaba ajedrez con su abuelo)
• Cuando salga a competir, saldrá a ganar ya que toda su vida ha girado alrededor de competir y ganar. Al mismo tiempo estará más preparado para enfrentar sus derrotas que han sido muchas en su corta vida. (futbol, ajedrez, etc. Es indudable que Juan creció compitiendo).
• El concepto de economía digital no va ser utilizado porque la tecnología siempre ha sido parte de su vida, no conoce como es el mundo sin ella.
Siempre hablamos de lo difícil que fue nuestra vida comparada con la de nuestros hijos o nietos pero la verdad es que las nuevas generaciones tienen retos, que aunque diferentes, superan en tamaño y cantidad a los de todas las generaciones anteriores.
Al mismo tiempo vamos a tener que coexistir en un mundo laboral donde sus nuevos integrantes vienen armados y preparados para tomar riesgos, trabajar en equipo, cuestionar lo que hacemos y sobre todo “Ganar”.